ロールス・ロイスが14億円のスウェプテイルが誕生！高過ぎて感覚が分からなくなる

14億円の工業製品。何の価格かといえば1台のクルマだ。希少性の高いクラシックカーに付いた値段ではない。新車の話である。

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5月27日、イタリア北部コモ湖に面する豪華ホテル、ヴィラ・デステの庭園には世界中から選ばれた、熱狂的なクルマ好きの富裕層が集まった。1929年に始まった世界最古の歴史を持つ自動車のコンクールイベントである。世界各国から厳選されたクラシックカー51台が庭園の中に並び、その希少さや、ヒストリー、そしてクルマの状態などが審査され、各種の賞典が与えられる。

　このイベントは1999年以来、BMWのクラシック部門である、BMWグループクラシックがスポンサーとなって開催されている。BMWはコンクールの運営に関しては黒子の立場を貫いているが、グループ内各社のプロモーションは当然として行われる。

今年はBMW8シリーズのニューモデルとして市販化が近いとされる「コンセプト8」 が当イベントで発表された。かつての新車発表の場といえばモーターショーであったが、いまや、特にラグジュアリーカーに関していえば、有望な顧客が目の前に居るイベントで発表されるケースが増えている。

　さらにサプライズがあった。ラグジュアリーカーの頂点とも言うべきロールス・ロイスのニューモデル「スウェプテイル」がこの場でデビューしたのだ。実はロールス・ロイスは今、BMWグループに属している。ちなみに混乱しそうだが、もう一方の超高級車の雄ともいえるベントレーはVWグループに属する。

「このクルマは私たちの特別な顧客の為に作りました」。ロールス・ロイス・モーター・カーズCEOのトルステン・ミュラー・エトヴェシュが述べるように、このクルマは普通のロールス・ロイスではない。顧客の注文に応じて限定の1台がつくられるワンオフカーなのだ。「コーチビルド・モデル」とも呼ばれる。

発注したオーナーがヨットマニアであったことから、各所にヨットを思わせるモチーフが見られる2座のクーペであり、ロールス・ロイスのフラッグシップモデルの「ファントム・クーペ」をベースに手作りで完成させる。

■多くのコーチビルド・モデルを作ってきた

かつて馬車の客室部=コーチは、顧客の注文に応じて作られた。ロールス・ロイスは、その伝統を受け継ぎ多くのコーチビルド・モデルを作ってきた。その伝統をこのスウェプテイルは受け継いでいる。プランの始まりから完成まで4年間を要したというこのモデルの価格が14億円と言われている。自動車の基準を超える驚くべき価格であり、まさに世界最高価格の乗用車であることは間違いない。

　スウェプテイルのこれは、ロールス・ロイスがワンオフカービジネスに再参入を表明したことを意味する。かつては多くのワンオフ・モデルやカロッツェリアとのコラボレーション(イタリアのコーチビルド・メーカー)などから個性的なモデルを生み出したロールス・ロイスも近年は表向き、こういったワンオフ・モデルは製作せず、内外装を顧客の趣味でカスタマイズする「ビスポーク」スタイルの提案を行っていた。

かつての自動車はフレームとボディが独立した構造だったが、自動車の進化によってそれらが一体化したモノコックボディ構造(完全ではないにせよ)になったため、単純にボディだけを加工するのは難しくなった。1台のみクルマを公道で走らせる為の型式認証には、衝突安全性の担保や環境対応に莫大なコストが掛かる。そして何より少量生産を行うコストが増大し、そこそこ高価な金額で販売しても割に合わなくなってしまった。

　先だって日本市場限定10台の完売が発表されたフェラーリ「J50」の価格は4億円に届く程であったし、フェラーリ「458MMスペチアーレ」と称すワンオフ・モデルは軽く6億円は超えていると言われる。これをスウェプテイルの14億円と比較すると、こんな高額モデルでも安いと思ってしまうところが怖い。

ただ、ほんの少し前までそんな高価なクルマが売られるなどとは考えられなかった。2002年に鳴り物入りでデビューしたフェラーリ・エンツォはいくらだったかというと、1億円にも達しない7000万円台だった。

■高価なクルマが登場する理由

近年このような高価なクルマがどんどん登場するのはなぜだろうか。クルマの構造的な面から言えば、1つには少量生産のクルマが作りやすい技術革新が挙げられる。カーボンファイバーやアルミ製スペースフレームなどの新しい技術によって、大規模なプレスマシンを使わない小ロット生産が可能となったし、再びボディとシャーシが分離でき、ボディをモディファイしやすい構造のクルマも生まれた。

このスウェプテイルもファントム・クーペがスペースフレーム構造であるから、それをベースにして自由なデザインのボディ懸架が可能になったといえる。さらにCADデータの活用や、切削マシーンの高性能化、3Dプリンターの実用化などにより1個のパーツからでも製作が可能になったことも挙げられる。

　顧客の心理面から言えば、2012年あたりから大きな盛り上がりを見せているクラシックカーブームの影響も大きいであろう。2014年にフェラーリ250GTOの記録した56億円余りというオークションの落札金額はいまだ破られないが、この数字が自動車の価値に対する感覚を変えたことは間違いない。

クルマの価値というものは年月と共に償却していくものではなく、逆に価値が上がる可能性を秘めたもの、不確定要素によって紙切れになる可能性をも持った株式投資よりも安全で、かつ絵画やアンティーク家具よりも価値の上昇が期待できるという見立てが行われ始めた。生産量が極めて少ない高価なクルマには将来、高い付加価値が付く可能性があると考えられ、投資案件の1つとも捉えられることになった。

■ブランディング確立の三要素とは

私自身が考えるこれはブランディング確立の三要素、つまり、“独自性=希少性”、”持続性=企業としての歴史”、“伝説(ストーリー)=モデル誕生の神話や著名オーナーによる過去の所有”という要素を満たしている。もちろん、そういった自動車のレベルを超えた高額を支払うことのできる顧客を生み出す現在の経済状況があってのことではあるが。

ロールス・ロイスの業績も上々だ。2016年の全世界の販売台数は4011台と、創業113年で2番目の記録を達成し、顧客からのニーズに合わせてカスタマイズを行うビスポーク部門は過去最高を記録したという。今回のスウェプテイルの投入を武器にこのカテゴリーの売り上げも大きく拡大するのであろう。

ロールス・ロイスは「フェラーリの限定車が発表前に完売した理由」(2016年7月23日配信)で紹介したようなフェラーリが行って来た、フューオフ(数台限定)カー、及びワンオフカービジネスの動向をよく研究しながら、的確なタイミングで今回のコーチビルド・モデルを世に出して来たワケだ。ワンオフカーの王者たるロールス・ロイスの真価が試されている。

出典；https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20170702-00178327-toyo-bus_all&p=3

ロールス・ロイスの14億円の車に対する意見