ジーンズメイトに新PB（プライベートブランド）？RIZAP傘下でどう変わる？

2017年2月、パーソナルトレーニングジムを運営するRIZAP(ライザップ)グループの傘下に入ったカジュアル衣料専門店・ジーンズメイト(出資比率約64％)。傘下入りから約半年、復活に向け具体策が動き出した。

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ジーンズメイトは、1960年に岡山県で創業、1978年にジーンズ小売業に参入した。売上高のピークは2000年2月期の247億円。1998年、当時衣料小売りでは珍しかった24時間営業を一部店舗で始めた。

■9期連続の最終赤字に沈む

24時間営業店は話題を呼んだものの、その後業績は振るわず、近年の売上高は100億円を下回っていた。売上高に占めるジーンズなどボトムスの占める比率は3割程度にすぎず、もはやジーンズ主体の専門店とはいえない状況。損益も2017年2月期まで9期連続の最終赤字に沈んでいた。

RIZAPグループの出資に伴い、創業家は全株を放出。創業者の息子である西脇昌司氏は取締役会長を退任した。

　現社長の冨澤茂氏は、アルバイトからジーンズメイトに入社した現場のたたき上げだ。店長、営業部長などを歴任し、2015年に社長に就いた。

冨澤社長は過剰在庫の削減などを進めるが、売り上げは回復しない。「環境の変化についていけず、店舗の老朽化が進む一方だった」(冨澤社長)。そこに救いの手をさしのべたのがRIZAPだった。

傘下入り後も既存店売上高は低空飛行が続いていたが、7月度(6月21日～7月20日)は前年同月比99.6％と前年並みまで回復した。8月度以降は前年超えを見込み、今年の秋冬シーズンにあたる下期(9～3月)については、前年同期比2割増という高い目標を掲げている。

　その成否を占うのが、8月末から投入する新しいPB(プライベートブランド)「mate(メイト)」シリーズだ。

これまではエドウインやリーバイスといった大手ジーンズメーカーからの仕入れ販売が過半で、自社商品比率は3割程度だった。今後はメイトをテコに、自社商品比率5割以上を目指す。

■ユニクロ出身の2人が陣頭指揮

メイト立ち上げの陣頭指揮を執ったのは、カジュアル衣料専門店「ユニクロ」出身の2人だ。

取締役商品本部長の宇山敦氏は、レナウンを経てユニクロに入社。2004年のアテネ夏季五輪の日本選手団公式ユニフォームの開発責任者を務めるなど、商品企画に長けた人物だ。2012年にユニクロを退社し、直近まで「第2のユニクロ」と呼ばれるクロスカンパニー(現ストライプインターナショナル)で商品技術の執行役員を務めていた。

「アパレル業界でV字回復した会社はない。悩んだが、業界のために何ができるかを考えてジーンズメイトに転職した」(宇山氏)

執行役員テクニカルクリエーターを務める高橋慎二氏は、ユニクロのジーンズブームを支えた人物として知られる。ジーンズメーカー最大手エドウインとユニクロに13年ずつ在籍し、一貫してジーンズの開発を手掛けた。

その後独立し、最近はカジュアル衣料大手アダストリアなどからの委託でジーンズ開発を続けていた。個人的にも約700本もジーンズを所有していたマニアだ。

　2人が主導して開発した「メイトジーンズ」は、一部店舗で8月上旬から先行発売している。価格は1本あたり4990～6990円(税別)と、ユニクロよりは高いが、有名ブランドより安い。競合のほとんどいない価格帯を狙った。

「価格は議論になった。従来のお客様だけでなく、ジーンズメイトに初めて来るお客様も含めて、多くの人にはいてほしい」(冨澤社長)。8月下旬の秋冬シーズンに切り替わるタイミングで、全店に投入する予定だ。

　「ジーンズはファブリック(生地)とフィット(形やはき心地)、フィニッシュ(縫製や加工)の3つのFが重要。履いたときの絶妙な押し上げ感や味わいを実現した」(宇山氏)

メイトジーンズは裏地のオレンジが映える、独特なデザインが印象的だ。おしりポケットのステッチはmateのMと富士山をイメージ。正面のポケット下には隠しリベットを仕込ませるなど、細部の作りにもこだわった。

今回、価格を抑えながらもこうしたこだわりを実現できたのは、宇山氏や高橋氏の経験によるところが大きい。

　実は新PBの生産委託先は従来と変わっていない。発注ロットも格段に多くなったわけではないが、工場に宇山氏や高橋氏が実際に訪れ、商品のパターンをひき直したり、技術指導したりして商品の完成度を高めた。

大量生産するジーンズでは、ポケットの裏地やステッチの縫い方など細かい部分にこだわることができない。ベーシックなデザインから離れれば離れるほど、万人受けしなくなる。「ジーンズ離れと言われているが、ユニクロのジーンズなどが普及して裾野は広がっている。選択肢の1つとしてメイトのジーンズを選んでもらいたい」

出典：https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20170818-00184981-toyo-bus_all&p=1

ジーンズメイトがライザップ傘下になることでどうなるか？